Jean-Pierre Bemba ne veut plus laisser place au doute. Face aux armateurs de baleinières et aux représentants de la FEC, le vice-Premier ministre chargé des Transports a réaffirmé la décision du gouvernement d’interdire, dès le 15 novembre 2026, la navigation des baleinières en bois en RDC. Une décision « irrévocable », justifiée par la multiplication des naufrages et le non-respect persistant des règles de sécurité.
Réunis mercredi 7 octobre à Kinshasa, les responsables du ministère des Transports, des armateurs et de la Fédération des entreprises du Congo (FEC) ont été informés de cette décision, présentée comme « irrévocable ».
Le VPM Bemba a justifié cette mesure par le non-respect répété des règles de sécurité, notamment le port du gilet de sauvetage, ainsi que par la multiplication des accidents meurtriers.
« Il n’y aura plus de navigation des baleinières en bois à partir du 15 novembre », a-t-il martelé, dénonçant une situation devenue « intolérable » au regard du nombre de victimes.
Mais conscient du vide que pourrait créer l’interdiction des baleinières en bois, le gouvernement entend renforcer l’offre de transport fluvial.
De nouvelles unités de navigation de l’Office national des transports (Onatra) et de la Régie des voies fluviales (RVF) doivent être mises en service afin d’assurer la continuité du trafic.
M. Bemba a également appelé les armateurs à travailler avec l’Onatra et la RVF à la construction de péniches métalliques, présentées comme une alternative plus sûre aux embarcations en bois.
Par ailleurs, le secrétaire général du ministère des transports a été chargé de travailler avec l’École de navigation à la formation et au recyclage des capitaines.
Désormais, aucun permis de naviguer ne devrait être délivré sans un passage obligatoire par cette structure, conformément à une proposition formulée par un représentant de la FEC.
L’objectif visé à travers cette mesure , c’est notamment de mettre fin à une pratique jugée trop dangereuse et faire de la sécurité des passagers une priorité sur les voies navigables congolaises, selon le ministère des Transports.
Mardi 6 octobre, le vice-Premier ministre Bemba avait, par correspondance officielle, instruit le secrétaire général de son ministère d’interdire, à partir du 15 novembre prochain, la navigation des baleinières en bois sur l’ensemble des eaux de la RDC. Ses collègues de l’intérieur et celui de la Défense avaient été également saisis afin d’intervenir pour l’application de cette décision, qui vise à protéger les vies humaines.
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